Торонто став першим містом у Канаді, де з’явився футбол. Саме тут відбувалося формування футбольної команди №1 у Північній Америці «Toronto Argonauts» та розвиток цього виду спорту на міжнародному рівні. Як футболісти з Торонто першими увійшли до складу професійної футбольної ліги Канади та США і як у цьому місті футбол став популярним видом спорту далі на itoronto.
Як у Торонто з’явився футбол?
Бувши найбільш густонаселеним містом Канади у XVIII столітті, тут почало з’являтися багато різних видів спорту. Найдавнішу історію має футбол. Правила гри в цю гру були введені 7 грудня 1863 футбольною асоціацією Англії, після чого про футбол дізналися в багатьох інших містах світу, в тому числі і в Торонто. Про цей вид спорту розповідали емігранти, державні службовці та військові, коли приїхали до цього міста. Після цього багато спортсменів і любителів активного відпочинку почали цікавитися футболом.
Перша футбольна гра в Торонто відбулася 21 жовтня 1876 між командами «Carlton Cricket Club» і «Toronto Lacrosse Club». Вона сподобалася не лише публіці, а й спортсменам, які вирішили продовжити проводити футбольні змагання. Спочатку вони були лише розвагою, але вже за кілька років стали новою прибутковою справою у сфері спорту та частиною культурного життя міста.
У 1877 році була створена перша футбольна асоціація «Домініон» за межами Британських островів. Вона знаходилася в Торонто і дуже вплинула на розвиток футболу у всій Канаді. Ця асоціація встановлювала правила гри у футбол і стежила за їх дотриманням, а також сприяла розвитку цього спорту в місті та за його межами.
З того часу у місті постійно збільшувалася кількість футбольних клубів, де відбувалося навчання та підготовка до змагань різних спортивних команд. Вони проходили на стадіонах та футбольних майданчиках просто неба. Тим часом футбол почав з’являтись і в інших містах Канади. 1926 року всі футбольні команди увійшли до складу Національної футбольної ліги. Найуспішнішою командою в Торонто була «Ольстер Юнайтед». Вона часто перемагала на змаганнях, тому здобула велику славу серед фанатів футболу.
Проте початок Другої світової війни тимчасово все змінив. З 1941 по 1947 року футбольні клуби припинили діяльність, а деякі футболісти змінили спортивну форму на військову або ж вирішили назавжди змінити професію. Але були й ті, що вирішили не залишати сферу спорту, навіть незважаючи на складні воєнні часи.
Розвиток футболу в Торонто після війни
Після закінчення Другої світової війни у місті почало поступово відновлюватись спортивне життя. Це був новий етап в історії футболу. 1957 року тут відбувся перший у Канаді футбольний чемпіонат світу. Футболісти з Торонто перемогли американців з рахунком 5:1
Також була сформована канадська ліга «ECPSL», до складу якої увійшло 4 команди з різних міст, у тому числі Торонто. Кожна з них боролася за популярність та лідерство у цьому виді спорту. Заради цього учасники футбольних команд навіть намагалися поповнити свій склад знаменитими футболістами з інших країн, наприклад, справжньою сенсацією стало підписання контракту зі Стенлі Метьюзом. 1961 року він був легендою футболу, яким захоплювався весь світ.
Цього ж року на стадіоні «Універсіті» зібралося понад 16,000 людей, щоб подивитися на гру у футбол двох команд — «Торонто Сіті» та «Торонто Італі». Остання стала переможцем. Потім канадська ліга «ECPSL» розширилася до 5 футбольних команд. Те саме робила і американська футбольна ліга. Її засновники вирішили внести нові зміни до регулювання футбольної діяльності — зібрати європейські та американські команди, дати їм різні форми та назви, щоб вони представляли інші міста.
У 1962 році відбулося злиття 2 ліг — канадської та американської. Таким чином, футбольний клуб із Торонто офіційно став учасником міжнародних та регіональних чемпіонатів з футболу. Крім цього, його учасники підписали договір з титульним спонсором «Bank of Montreal» та отримали представництво в Торонто з можливістю проводити тренування на стадіоні «Бімо Філд», розташованому на території виставкового центру «Exhibition Place».