Культурні райони Торонто — це жива історія міста, сформована хвилями імміграції, міськими трансформаціями та традиціями десятків етнічних спільнот. Саме вони перетворили Торонто на один з найвідоміших мультикультурних мегаполісів світу, де кожен квартал має власний характер, кухню, архітектуру та культурну спадщину. У цій статті на itoronto.info розповідаємо про історію етнічних районів Торонто — від легендарного The Ward і перших іммігрантських поселень до сучасних Little Italy, Kensington Market та українських кварталів.
Район The Ward у Торонто: перший іммігрантський центр та його історія
Історія етнічних кварталів Торонто починається з району, відомого як The Ward. З 1840-х років і аж до Другої світової війни саме ця територія була першим притулком для тисяч новоприбулих іммігрантів. Район розташовувався у самому серці міста і обмежувався вулицями College Street, Queen Street, University Avenue та Yonge Street.
У The Ward знаходили свій дім найрізноманітніші громади: ірландці, євреї, італійці, афроамериканці та китайці. Це був густонаселений квартал з переповненими будинками, де вирувало специфічне вуличне життя. Тут мешкали робітники швейних фабрик компанії Eaton’s, вуличні торговці, китайські робітники та бутлегери.
Район The Ward був першим воротами для іммігрантів у Торонто. Попри важкі побутові умови та міські проблеми, саме тут формувалися перші етнічні бізнеси та соціальні мережі взаємодопомоги.
Район постійно зазнавав змін та міського тиску:
- 1909 рік: Міська влада знесла 8 акрів (близько 0,032 кв. км) території району для будівництва нової Міської лікарні Торонто.
- 1911 рік: Для допомоги новоприбулим іммігрантам був заснований соціальний центр Central Neighbourhood House.
- Кінець 1950-х років: Міська влада повністю розселила та знесла The Ward за допомогою бульдозерів, щоб звільнити місце під нову міську площу Civic Square (нині Nathan Phillips Square) та будівлю мерії.
Зникнення The Ward підштовхнуло іммігрантські громади до розселення на захід та північ міста, що дало поштовх виникненню нових етнічних анклавів, таких як Little Italy та Kensington Market.
Історія Little Italy в Торонто
Італійська громада Торонто почала формуватися ще в середині XIX століття. Тоді в місті жили поодинокі вихідці з Італії — освічені фахівці, мандрівники та шукачі нових можливостей. Масштабною ця присутність стала вже на початку XX століття, коли до Канади почали приїжджати тисячі італійських робітників.
Перші великі групи оселилися в The Ward — одному з найрізноманітніших районів тогочасного Торонто. Італійські родини концентрувалися, зокрема, неподалік перетину University Avenue та College Street. Однак вже в 1920-х роках громада почала поступово переміщуватися на захід від Bathurst Street.
Саме тоді територія навколо College та Clinton стала новим центром італійського життя. Район, який сьогодні відомий як Little Italy, формувався не за один рік. Спочатку сюди переїжджали родини, потім з’являлися магазини та майстерні, а з ними — кав’ярні, ресторани й інші місця, де мешканці могли спілкуватися та підтримувати зв’язок зі своєю культурою.
Найбільша хвиля італійської імміграції припала на післявоєнні десятиліття. Від початку 1950-х до середини 1960-х років Канада щороку приймала приблизно 20–30 тисяч іммігрантів з Італії. Багато чоловіків починали з важкої фізичної роботи — влаштовувалися на будівництво або фабрики. Поступово родини ставали фінансово стабільнішими й починали відкривати власний бізнес.
На College Street з’являлися пекарні, фруктові та м’ясні крамниці, перукарні. Згодом до них додалися кав’ярні, ресторани, театри та медіа-проєкти. Так вулиця перетворювалася не просто на місце проживання іммігрантів, а на простір, де італійська культура була помітною в повсякденному житті Торонто.
Одним з людей, які допомогли зробити голос іммігрантських громад чутним у місті, був Джонні Ломбарді. Він народився у 1915 році в The Ward у родині італійських іммігрантів. У 1966 році Ломбарді заснував радіостанцію CHIN, яка стала однією з перших багатомовних радіостанцій Канади. В етері звучали програми різними мовами, а сама станція допомагала етнічним громадам Торонто зберігати культурний зв’язок з країнами походження.
Наприкінці 1960-х років масштаби італійської імміграції почали скорочуватися. Італія переживала період економічного зростання, тому потреба в масовій еміграції поступово зменшувалася.
Kensington Market: від єврейського ринку до пам’ятки Канади
На початку XX століття поруч з Little Italy розрісся ще один легендарний район — Kensington Market. Його розбудували єврейські іммігранти зі Східної Європи разом з першими італійськими переселенцями. На той час це був один з найбідніших і найгустонаселеніших районів Торонто з дуже щільною забудовою.
У 1920–1930-х роках район отримав назву «Єврейський ринок» (Jewish Market). У Кенсінгтоні та його околицях мешкало близько 60 000 євреїв. Район кипів торгівлею: тут працювали численні кравці, кушніри, пекарі та імпортери традиційних товарів. У районі діяло близько 30 синагог.
З часом Kensington Market перетворився на багатокультурний та артцентр міста. Зараз район занесений до списку Національних історичних пам’яток Канади.
Унікальні риси та події Kensington Market:
- Пішохідні неділі.
Дні, коли вулиці ринку повністю закриваються для автомобільного руху, поступаючись місцем вуличним музикантам, художникам та ярмаркам.
- Фестиваль зимового сонцестояння (Kensington Winter Solstice Festival).
Щорічне святкове карнавальне дійство з парадом та смолоскипами.
- Garden Car.
Відома районна артінсталяція у вигляді автомобіля, перетвореного на клумбу.
- Збереження доступного житла.
У 2021 році міська рада Торонто ухвалила рішення виділити 3 мільйони доларів громадському земельному трасту для збереження будівель району як доступного житла.
Чайнатаун у Торонто: розвиток китайської громади від The Ward до агломерації
Китайська громада Торонто розбудовувала свої осередки паралельно з іншими етнічними групами. Перші китайські робітники, які працювали на будівництві залізниці, почали селитися в районі The Ward вздовж вулиць York Street та Elizabeth Street на північ від вокзалу Union Station.
До початку Другої світової війни саме The Ward став першим офіційним Чайнатауном Торонто. Після масштабного знесення району The Ward наприкінці 1950-х років китайський бізнес та мешканці перемістилися на захід — до перетину вулиць Spadina Avenue та Dundas Street West, утворивши нинішній центральний Чайнатаун.
Згодом китайська громада розрослася далеко за межі історичного центру, утворивши численні етнічні анклави у передмістях та Великому Торонто (GTA), які стали важливими культурними та економічними хабами.
Українська діаспора в Торонто: історія поселення, чисельність та розвиток
Українська громада стала однією з помітних частин соціального й культурного життя Торонто. На початку XX століття українців у Торонто було небагато. За даними перепису 1921 року, у самому місті проживало 1 149 людей українського походження — близько 0,2% населення. В агломерації їх було 1 247. Проте протягом наступних десятиліть громада швидко зростала. У 1961 році в Торонто вже нараховувалося 26 097 українців, що становило близько 3,9% населення міста. агломерації цей показник сягнув 46 650 осіб.
У 1971 році чисельність українців у межах Торонто становила 22 620 осіб, тоді як у всій агломерації — вже 60 755. Надалі зростання відбувалося переважно за межами самого міста. У 1996 році в GTA проживало близько 95 500 людей українського походження, у 2001-му — 104 485, а у 2006 році — 122 510. За даними 2021 року, у Торонто налічувалося 61 560 українців, а в усій агломерації — 122 925.
Окремою сторінкою в історії громади стала повномасштабна війна Росії проти України. Після 24 лютого 2022 року Канада запровадила спеціальний механізм Canada–Ukraine Authorization for Emergency Travel (CUAET), який дозволив українцям та членам їхніх сімей отримувати тимчасовий захист і приїжджати до Канади. Програма приймала заявки до 15 липня 2023 року, а загалом за час її дії до Канади прибуло понад 300 тисяч українців та членів їхніх сімей. За даними уряду Канади, станом на 31 березня 2026 року кількість прибулих за CUAET становила 308 720 осіб.
Після завершення приймання нових заяв за CUAET Канада продовжила окремі заходи підтримки українців, які вже перебувають у країні. Зокрема, власники відкритих дозволів на роботу, виданих у межах українських спеціальних заходів, можуть продовжувати перебування та роботу відповідно до чинних правил. Таким чином, сучасна українська громада Торонто складається не лише з нащадків кількох історичних хвиль імміграції, а й із десятків тисяч людей, які прибули до Канади внаслідок війни після 2022 року. Це створило новий етап розвитку українського середовища міста — від посилення попиту на українськомовні послуги та освіту до появи нових культурних, волонтерських і професійних ініціатив.
Формування етнічних районів Торонто — це історія адаптації, працелюбності та культурного збагачення. Від бідного, але колоритного району The Ward до сучасних історичних кварталів Little Italy, Kensington Market та українських осередків — кожна хвиля імміграції додавала нові барви до міського ландшафту. Збереження цієї спадщини дозволяє Торонто залишатися одним з найунікальніших та найгостинніших мегаполісів світу.