Может показаться, что долина реки Дон в Торонто находится в другом континенте. Даже в мягкие зимы здесь много снега. Из-за этого каждый год после первого снегопада горожане на лыжах начинают гонять по склону холма. На самом деле Дон и его широкая долина хорошо подходят для различных видов спорта, таких как: керлинг, катание на коньках, санках. В начале 20 века на этом месте проводились горнолыжные соревнования, сюда приезжали чемпионы со всего мира. Больше на itoronto.info.
Первые лыжники в Торонто
С 1920 года Лыжный клуб Торонто проводил ежегодные сборы в долине. Они построили сеть трасс и несколько очень сложных трамплинов, которые посещали горожане и профессиональные спортсмены со всего мира. Впоследствии возле Lawrence Avenue появился специальный горнолыжный курорт, где установили электрический подъемник.
Согласно первым страницам официальной ретроспективы Лыжного клуба Торонто, первым лыжником Торонто был человек, который в 1800 году прокладывал трассы через High Park на 10-футовых лыжах и бамбуковой палке.
Довольно интересно выглядел первый лыжник: на голове у него была шляпа, за спиной рюкзак, на ногах шерстяные носки. Несмотря на описание его одежды, в ретроспективе не упоминается имени этого человека.
Первые лыжники обычно путешествовали в одиночку или небольшими группами по High Park. Для катания они использовали длинные доски из гикори.
До 1920 года Лыжный клуб Торонто проводил регулярные встречи в High Park и Rosedale Ravine. Анализируя публикацию городской газеты «Торонто Стар», можно утверждать, что эти события были цивилизованным мероприятием.
Тот факт, что в Торонто часто было мало снега, не оказал участникам клуба препятствие. Городские газеты «Глоуб», «Торонто Стар» почти каждый год публиковали фотографии восторженных мужчин и женщин, которые наслаждались катанием на лыжах в долине Дона.
Деятельность лыжного клуба
Лыжный клуб пользовался большой популярностью с момента своего существования. В 1926 году члены клуба основали ежегодный фестиваль катания на лыжах и санках в День святого Валентина. В программе фестиваля был скиджоринг — соревнования по бегу по пересеченной местности, когда лыжников тянут лошади или собаки и бобслейные гонки.
Постоянно ища свежие трассы для катания на лыжах, клуб заключил соглашения с несколькими владельцами полей для гольфа. Соглашения позволяли членам клуба использовать фарватеры в течение нескольких недель в году, чаще всего, когда в Торонто выпадало много снега. Во время мягких зим покрытие было неровным, поэтому горнолыжникам приходилось искать другие места.
Активное развитие лыжного спорта в Торонто
В 1934 году клуб объявил о начале строительства большого 30-метрового лыжного трамплина на краю Дона в Thorncliffe. Лыжники-олимпийцы со всей страны съезжали с трамплина, засыпанного льдом привезенным из Maple Leaf Gardens. Зону у подножия склона расчистили для 10 000 зрителей.
В 1934 году победителем соревнований стал Тедди Зинкин, местный парень из Торонто, которому удалось преодолеть расстояние 34 метра от нижней части рампы.
Энтузиасты-любители и другие спортивные объединения использовали склоны нижнего Дона для занятий зимними видами спорта.
Чарльз Сауриол в своей книге «Рассказ о Доне» упоминает, что люди спускались по склону без усилий. Кроме этого, Сауриол писал, что в долине существовало 2 трасы: одна для тренировок, другая для проведения соревнований.
Из-за нерегулярных снегопадов Лыжный клуб Торонто постепенно переместился в Forks of the Credit, затем в Хантсвилл. В долине Дона катание на лыжах продолжалось.
Впоследствии компания Milne Hollow вблизи Lawrence и Don Valley Parkway открыла горнолыжный центр Don Valley, который находился в частной собственности. Здесь было 3 подъемника. Абонементы на подъемник стоили от 3 до 5 долларов.
Широкая серия из нескольких 200-метровых трасс пролегала от вершины склона на Railside Drive до плоского дна долины. Посетители во время спуска могли легко перепрыгнуть ряд пандусов. Деятельность этого горнолыжного центра в 1977 году прекратилась.