Мод Аллан була відомою танцівницею на сцені Вест-Енду на початку 20 століття. Вона заполонила серця глядачів по всій Європі своїми впевненими та привабливими виступами. Отже, як вона стала причетною до одного з найсенсаційніших процесів 20 століття? Це складна історія про звинувачення в державній зраді, справу про наклеп і неприкриту жіночу сексуальність. Все дійшло навіть до судового процесу. Суспільне ставлення до одностатевих стосунків, жіночого сексуального самовираження та іноземців – підсилене суспільною параноєю під час Першої світової війни – означало, що багато людей бачили в тих, хто виходить за межі норм, загрозу безпеці нації. А оскільки цей судовий процес сам по собі є переконливою історією, він є вікном у напруженість. Далі на itoronto.
Аллан у ролі Саломеї
Аллан народилася під ім’ям Улла Мод Дюррант у Канаді приблизно в 1873 році. У свої 20 років вона вирушила до Європи, щоб уникнути темної сімейної історії: її брат був винуватцем жахливого подвійного вбивства в Сан-Франциско. Також Аллан навчалася гри на фортепіано, а вже потім вийшла на сцену і вражаюче повернула свій статок та репутацію.
До 1906 року вона привернула увагу глядачів у Відні версією «Саломеї», заснованої на суперечливій п’єсі Оскара Уайльда. Саломея була біблійною фігурою, яка, як кажуть, танцювала перед Іродом з головою Іоанна Хрестителя на срібній пластині. У версії Уайльда Саломея цілує відрубану голову Джона, роблячи її основним символом небезпечної та хтивої жінки. Крім того, Аллан швидко стала відомою своєю спокусливою інтерпретацією знаменитого Dance of the Seven Veils, для якого вона пошила власні відверті костюми. Це була перша помилка Аллан: зіграти сексуально впевнену жінку на сцені. Друга була пов’язана із “posing sodomite” Оскара Уайльда, суд над яким у 1895 році за грубу непристойність залишився в пам’яті громадськості. У той час також існували суворі правила щодо релігійних зображень на сцені, не кажучи вже про такі суперечливі, як це.
Приватні театри та звинувачення акторки у хтивих ролях
Вистави Аллан гастролювали по Європі та за її межами, завершившись дуже успішним показом у театрі Palace в Лондоні з 1908 року. До 1918 року вона повторила ту ж роль впевненої жінки, працюючи з голландським театральним імпресаріо Дж. Т. Грейном. Він мав трансформаційний вплив на лондонський Вест-Енд, зокрема заснував Товариство незалежного театру, яке винахідливо уникало цензури, проводячи «приватні» вистави, оплачувані за підпискою.
Грейн мав свої проблемні зв’язки в цю епоху – він особливо захищав роботи з континенту. У 1900 році він заснував програму «Німецький театр у Лондоні», що не принесло йому жодної користі в антинімецькому кліматі Першої світової війни.
Аллан знову погодилась на роль. Однак це було не для публічного виступу, а радше для закритого, неліцензійного. Щоб стати глядачем приватної вистави Аллан «Саломея», глядачі повинні були подати заявку до міс Валетті з Дюк-стріт, 9, Адельфі W6. Це був спосіб уникнути цензури лорда-камергера, який заборонив твори Оскара Уайльда після суду над ним.
Ноель Пембертон-Біллінг був британським винахідником, письменником і членом парламенту, а також відомим правим, про що свідчить заснування ним Товариства пильності під час Першої світової війни. Газета організації «The Vigilante» заявила, що вона «заснована на зацікавленості в чистоті суспільного життя». Саме тому Пембертон-Біллінг використав свою статтю, щоб розкритикувати майбутній виступ Аллан в «Саломеї». По суті, він мав на увазі, що Аллан була лесбійкою, членом «культу» жінок, які любили людей своєї ж статі. Тоді як відносини між жінками ніколи не були незаконними, на відміну від гомосексуальних актів між чоловіками, все ж це було соціально неприйнятним і викликало суперечки. Що ще більш шокуюче, Пембертон-Біллінг звинуватив Аллан у романі з Маргарет Асквіт, дружиною колишнього прем’єр-міністра. Пембертон-Біллінг припустив, що приватні виступи Аллан в образі Саломеї привернуть увагу багатьох гомосексуалістів високого рівня, імена яких, на його думку, були занесені до «Чорної книги». Вважалося, що 47 000 осіб, які, як кажуть, включені до цієї «Чорної книги», шантажувалися урядом Німеччини.
Судовий процес Мод Аллан проти Пембертон-Білінга
Особливо актуальним є ширший контекст судового процесу. У розпал Першої світової війни суспільство шукало цапів відпущення. Як начебто хтива жінка іноземного походження, яка вивчала музику в Німеччині, Аллан була логічною мішенню. Одним із побоювань Пембертона-Біллінга було те, що люди, які вступають в одностатеві стосунки, будуть вразливі до хабарництва, і під час війни він вважав це слабким місцем для округу. Незважаючи на те, що «Чорна книга» багато згадується в суді, її так і не знайшли. Такі звинувачення загрожували серйозно вплинути на кар’єру Аллан. Саме тому вона подала на Пембертон-Біллінг до суду.
Суд тривав шість днів. У Національному архіві зберігаються відповідні судові протоколи, файли Міністерства внутрішніх справ і листування про неліцензійні п’єси його епохи. Один такий файл Міністерства внутрішніх справ містить листування про такі приватні виступи: у цьому документі є копія газети «The Vigilante» за червень 1918 року з повним, хоча й упередженим, звітом про судовий процес. Тут міститься захист Пембертон-Біллінга від звинувачення в наклепі. Так він зробив суд ще більшим видовищем. Він стверджував, що не знав, що означає фраза «Культ клітора», і той факт, що Аллан таки довела його провину. Коли його запитали про наклепницьку фразу, Аллан сказав: «Тепер, панове, я більше не збираюся бруднити свій язик описом того, що означають ці слова». Тим часом Аллан визнала, що мало знала про Саломею, але сказала суду, що вважала Уайльда «великим артистом».
Замість того, щоб зосередитися на звинуваченні в наклепі, суддя, схоже, був більше стурбований тим, що п’єса без цензури взагалі потрапила на сцену. У своєму заключному слові суддя зазначив, що костюм, який Аллан одягла для свого виступу, це краще, ніж вийти без нічого.
Кого звинуватили у висновку?
Зрештою присяжні визнали Пембертон-Біллінг невинним, після чого, як кажуть, у галереї стався великий вибух вітань. У своїй заключній промові суддя витратив багато часу на детальне пояснення того, що вистава явно не підходить ні для публічних, ні для приватних виступів. Саломея, Уайльд і Аллан були публічно принижені, тоді як Пембертон-Біллінг виправдали.
Більш широке значення цього можна побачити в листах, надісланих до Міністерства внутрішніх справ, і в документах Кабінету міністрів того часу. Спекуляції в уряді були очевидними. Як цей судовий процес вплине на видимість лесбійства? Чи було контрпродуктивним для Пембертон-Біллінга, враховуючи його консервативну натуру, по суті розголошувати про «культ» жінок? Преподобний Френсіс Найт написав Міністерству внутрішніх справ під час судового процесу, висловлюючи занепокоєння. Він припустив, що суддям було б доцільно відхилити його, а не надавати більше розголосу цій справі в інтересах країни та її союзників, поки не стало «надто пізно».
Незважаючи на рішуче заперечення Аллан звинувачень Пембертона-Біллінга, цікаво відзначити, що Маргарет Асквіт платила за свою квартиру з видом на Ріджентс-парк до смерті Герберта Асквіта наприкінці 1920-х років. Крім того, саме в цій квартирі Аллан жила з Верною Олдріч, її секретаркою та коханкою.